বিশ্বের সবচেয়ে দামি মসলার মধ্যে অন্যতম হচ্ছে জাফরান। বাণিজ্যিক অঙ্গনে যাকে সবাই ‘রেড গোল্ড’ হিসেবে চিনেন।
এর প্রতি পাউন্ডের (৪৫০ গ্রাম) মূল্য ৪ লাখ ২৫ হাজার টাকা।
কিন্তু কেন জাফরান এত দামি?
উত্তরটি একদম সোজা, এটি সংগ্রহ করতে হয় সোনার চেয়েও বেশি চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করে।
কোনো একটি ছবি আঁকা হলে তার সূক্ষ্ম থেকে সূক্ষ্ম বিষয়ও যেমন একদম খুঁটিয়ে দেখা হয়, তেমনই ক্ষুদ্র এই লাল মসলার চাষও করতে হয় একদম নিখুঁতভাবে।
এক পাউন্ড অর্থাৎ ০.৪৫ কেজি ওজন হতে ১ লাখ ৭০ হাজারটি ফুলের প্রয়োজন হয়। প্রতিটি ফুলে মাত্র তিনটি সুতার মতো চিকন গর্ভমুণ্ড পাওয়া যায়।
ফুল তোলার পদ্ধতিটিও খুব সহজ নয়। মাটি থেকে মাত্র ছয় ইঞ্চি উচ্চতার হয় ফুলগুলো। এগুলো তোলার জন্য প্রতিটি শ্রমিককে প্রায় ছয় ঘণ্টা বসে বা কুঁজো হয়ে ফুল তুলতে হয়।
এই ফুল বছরে মাত্র একবারই চাষ করা যায়। অক্টোবর ও নভেম্বর মাসে ফুল ফোটে, ফুলের জন্য প্রয়োজন হয় প্রচুর রোদ, গরম আবহাওয়া আর পানি নিষ্কাশনের সঠিক ব্যবস্থা।
তাই প্রতি পাউন্ড জাফরান এতো দামে বিক্রি হয়।
ইতালি, ইরান আর স্পেন বিশ্বের সর্ববৃহৎ জাফরান উৎপাদনকারী দেশ হলেও ইরান একাই বিশ্বজুড়ে জাফরানের ৯০ শতাংশের জোগান দেয়।
